Depuis sa sortie en 2017, Fortnite n'a jamais été proposé sur Steam, pourtant incontournable pour de nombreux joueurs PC. Une absence qui ne doit rien à une incompatibilité technique, mais qui s'explique principalement par les choix économiques d'Epic Games et sa rivalité avec Valve. En 2026, Tim Sweeney, PDG d'Epic Games, continue de critiquer le fonctionnement de Steam, après avoir déjà mené des batailles similaires contre Apple et Google.
Fortnite sur Steam, un désaccord avant tout économique
Si Fortnite n'est toujours pas disponible sur Steam ou sur Steam Deck, la principale explication se trouve du côté des commissions prélevées par Valve sur les ventes réalisées depuis sa plateforme.
Historiquement, Steam applique une commission de 30 %, avec un système dégressif introduit en 2018 pour les jeux générant des revenus particulièrement importants :
- 30 % sur les premiers 10 millions de dollars de revenus.
- 25 % sur la part comprise entre 10 et 50 millions de dollars.
- 20 % sur les revenus dépassant 50 millions de dollars.
Ces conditions ne correspondent pas à la stratégie privilégiée par Epic Games pour son célèbre Battle Royale.
Fortnite est un free-to-play reposant notamment sur les achats de V-Bucks, les cosmétiques, les passes de combat et différents contenus payants. Distribuer le jeu directement permet à Epic Games de mieux maîtriser son environnement commercial et d'éviter de partager une partie des revenus concernés avec une boutique concurrente.
Cela ne signifie pas que toutes les transactions de Fortnite seraient automatiquement soumises à une commission de 30 % en cas d'arrivée sur Steam, puisque les modalités de facturation dépendraient d'un éventuel accord entre les deux sociétés.
En décembre 2023, Tim Sweeney avait néanmoins confirmé auprès de sa communauté qu'il était ouvert à une distribution de Fortnite sur d'autres boutiques, Steam compris, à condition que les développeurs bénéficient de conditions économiques suffisamment avantageuses.
Une position qui montre que les commissions constituent un obstacle important, sans pour autant représenter une impossibilité définitive.
Fortnite reste essentiel à la stratégie de l'Epic Games Store
L'absence de Fortnite sur Steam s'explique également par la stratégie commerciale d'Epic Games.
Lorsque l'Epic Games Store a ouvert ses portes en décembre 2018, Fortnite connaissait déjà un immense succès. Le jeu constituait alors un argument de poids pour attirer des joueurs sur la nouvelle boutique PC, face à la domination historique de Valve.
En conservant Fortnite sur son propre lanceur, Epic Games dispose d'un moyen direct pour promouvoir ses autres productions et développer son écosystème.
Les joueurs qui souhaitent installer Fortnite sur ordinateur doivent ainsi passer par le lanceur et la boutique officielle Epic Games, ce qui permet à l'entreprise de garder le contrôle sur la distribution du jeu.
Ce choix présente plusieurs avantages commerciaux, notamment la possibilité de communiquer directement avec les utilisateurs, de promouvoir les nouveautés de la boutique et de maintenir une relation directe avec sa communauté.
À l'inverse, proposer Fortnite sur Steam pourrait offrir une visibilité supplémentaire au jeu, mais donnerait également à Valve une place dans sa distribution sur PC.
En 2026, Tim Sweeney continue de critiquer Steam
Malgré cette concurrence, le dirigeant d'Epic Games ne ferme pas complètement la porte à une collaboration avec Valve.
Dans une interview accordée à PC Gamer en juin 2026, Tim Sweeney estimait que Steam passait à côté d'importantes opportunités en ne proposant pas certains des jeux les plus populaires du marché.
Il citait notamment Fortnite, les productions de Riot Games et Genshin Impact, tout en reconnaissant le succès commercial de Steam et l'attachement des joueurs à la plateforme.
Son discours s'inscrit dans une volonté plus large de développer des écosystèmes interconnectés, permettant aux joueurs de communiquer et de retrouver leurs contacts entre plusieurs jeux et plateformes.
Mais les tensions entre les deux entreprises persistent. Le 28 octobre 2026, Tim Sweeney s'en est de nouveau pris à Valve, accusant notamment Steamworks de maintenir les développeurs et les joueurs dans un environnement trop fermé.
Valve possède de son côté une plateforme largement adoptée par les joueurs PC, dont les services communautaires, les fonctionnalités multijoueur et la bibliothèque de jeux constituent des arguments importants pour les utilisateurs.
Epic Games a déjà obtenu des concessions d'Apple et Google
Cette bataille autour des commissions n'est pas une première pour Epic Games. En août 2020, l'entreprise s'était déjà opposée frontalement à Apple et Google en intégrant à Fortnite un système de paiement direct contournant les commissions de leurs boutiques mobiles.
La réaction avait été immédiate : Fortnite avait été retiré de l'App Store et du Google Play Store, déclenchant plusieurs années de procédures judiciaires et de tensions commerciales.
Epic Games a finalement obtenu des avancées importantes. Sur iPhone, Fortnite a d'abord fait son retour dans l'Union européenne en août 2024, grâce à l'ouverture des boutiques alternatives imposée par le Digital Markets Act. Le jeu est ensuite revenu sur l'App Store américain en mai 2025, avant un retour plus large à l'international le 19 mai 2026, à l'exception notamment de l'Australie.
Du côté d'Android, Epic Games et Google ont annoncé en mars 2026 un accord mondial accompagné de changements concernant la concurrence entre boutiques d'applications et les systèmes de paiement. Fortnite a ainsi fait son retour sur Google Play dans le monde entier le 19 mars 2026.
Ces évolutions montrent qu'Epic Games est prêt à mener des batailles de plusieurs années pour défendre son modèle économique. Apple et Google ont dû faire évoluer certaines de leurs pratiques, sous l'effet de décisions judiciaires, d'obligations réglementaires et de négociations, même si tous les désaccords ne sont pas définitivement réglés.
Fortnite pourrait-il arriver sur Steam à l'avenir ?
Une sortie de Fortnite sur Steam reste envisageable, mais aucune annonce officielle ne confirme actuellement un tel projet.
Lancé en juillet 2017 avec son mode Sauver le monde, puis devenu un phénomène mondial avec l'arrivée du Battle Royale gratuit en septembre de la même année, Fortnite approche désormais de sa dixième année d'existence.
Depuis, Epic Games a considérablement développé son jeu avec de nouvelles expériences, des collaborations et des outils de création communautaire. Son absence de Steam n'a pas empêché cette évolution.
D'un point de vue commercial, une arrivée sur la boutique de Valve pourrait néanmoins permettre à Epic Games de toucher d'autres utilisateurs PC. Encore faudrait-il que les deux entreprises trouvent un terrain d'entente sur les conditions de distribution.
À mon sens, Epic Games pourrait reconsidérer cette possibilité si la visibilité supplémentaire offerte par Steam devenait suffisamment intéressante pour compenser les concessions économiques nécessaires.
Pour le moment, les joueurs PC doivent toujours passer par l'Epic Games Store pour télécharger officiellement Fortnite, et les déclarations de Tim Sweeney en 2026 ne constituent pas une annonce de sortie sur Steam.
