Apple ne l’a toujours pas officialisé, mais le dossier du premier iPhone pliable s’est considérablement éclairci ces derniers mois. En croisant les rumeurs venant des sources les plus fiables, on peut dresser un portrait assez précis de ce futur “iPhone Fold” (nom non-officiel): calendrier probable, design, taille d’écran, stratégie industrielle et même fourchette de prix restent hypothétiques, mais reposent désormais sur un socle de rumeurs solides, répétées et recoupées.
Un calendrier qui converge vers 2026 (avec marge d’erreur)
Quand on parle d’iPhone pliable, la première question reste évidente : quand Apple va‑t‑il enfin le sortir ? Depuis 2023, l’analyste Ming‑Chi Kuo, très suivi pour ses infos issues de la chaîne d’approvisionnement, parle d’une fenêtre de lancement autour de 2026 pour un modèle pliable de type “book”. Dans un rapport détaillé, il évoque un appareil avec écran interne de 7,8 pouces et écran externe d’environ 5,5 pouces, avec un prix clairement positionné dans le très haut de gamme. Cette cible 2026 apparaît désormais comme le scénario privilégié, même si le passé a montré que ce type de projet pouvait être repoussé à plusieurs reprises.
Mark Gurman, journaliste de Bloomberg bien informé sur les roadmaps produits de Apple, va dans le même sens dans plusieurs éditions de sa newsletter Power On. En novembre 2025, il explique qu’Apple prépare pour l’automne 2026 trois modèles haut de gamme : l’iPhone 18 Pro, l’iPhone 18 Pro Max et un tout nouveau modèle pliable, présenté comme un pilier du renouveau de la gamme. Début 2026, il ajoute qu’Apple travaille déjà sur une itération suivante, plus compacte de type “clamshell” (à l’image du Samsung Flip), ce qui laisse entendre que la première génération est suffisamment avancée pour que la marque pense à la suite. De son côté, le Wall Street Journal a aussi évoqué un objectif interne de sortie en 2026 pour un iPhone pliable à grand écran, dans le cadre d’une stratégie destinée à relancer les ventes.
Un format Fold plutôt que Flip
Sur le format, les sources les plus crédibles s’alignent : Apple aurait choisi un design de type Fold (qui s’ouvre comme un livre) plutôt qu’un Flip à clapet. Ross Young, patron de DSCC (Display Supply Chain Consultants) et source réputée sur les écrans, a déclaré publiquement que la firme travaillait sur un iPhone pliable avec un écran interne d’environ 7,8 pouces, et qu’un projet de version Flip avait été abandonné au profit de ce format. Selon lui, le prototype actuel s’oriente vers un grand écran interne proche d’une petite tablette, avec un écran externe plus compact pour un usage semblable à l’iPhone classique au quotidien.
Un rapport de MacRumors, qui compile les notes d’analystes et fuites de la chaîne d’approvisionnement, va dans le même sens : il évoque un appareil doté d’un écran interne de 7,5 à 7,8 pouces et d’un écran externe de 5,5 pouces environ, ce qui correspond bien à un format book. AppleInsider, qui a relayé un rapport de chaîne de production depuis supprimé, décrit également un design “book‑style” avec un écran externe d’environ 5,35 pouces et un écran interne de 7,58 pouces, ainsi qu’une charnière sophistiquée et des matériaux conçus pour minimiser la pliure. L’ensemble de ces éléments pointe vers un produit pensé comme un hybride entre iPhone et iPad mini, plutôt que comme un simple iPhone qui se plie en deux pour être plus petit dans la poche.
Les écrans : grande diagonale et obsession de la pliure
Sur la technologie d’écran, les informations les plus fiables viennent à nouveau de Ross Young (DSCC) et des rapports compilés par MacRumors. Young explique qu’Apple travaille sur un panneau OLED de 7,8 pouces pour l’écran interne, avec une construction spécifique visant à réduire la visibilité de la pliure, sujet sur lequel la marque serait particulièrement exigeante. MacRumors indique de son côté qu’un des prototypes étudiés par Apple exploite un écran interne sans pli apparent dans ses objectifs, même si, en pratique, cette promesse reste à vérifier sur le produit final.
AppleInsider, via son article sur un rapport de la supply chain, ajoute plusieurs détails techniques : une configuration OLED sans polariseur (pour améliorer la luminosité et réduire l’épaisseur), l’éventualité d’une caméra sous l’écran et des matériaux spécifiques pour limiter la marque au niveau de la charnière. Le Wall Street Journal a pour sa part évoqué un écran interne plus grand que celui de l’iPhone 16 Pro Max, confirmant l’idée d’une diagonale très généreuse une fois l’appareil déployé. Tous ces éléments convergent vers un appareil dont le principal argument sera la qualité et la surface de l’écran interne, Apple cherchant à montrer qu’il peut faire mieux que les pliables Android sur le terrain de la finition et de la discrétion de la pliure.
Production test en Asie et montée en puissance progressive
Sur le plan industriel, les informations les plus précises proviennent de Nikkei Asia, média de référence sur les chaînes de production en Asie. En septembre 2025, Nikkei explique qu’Apple discute avec ses fournisseurs de la mise en place d’une ligne de test pour un iPhone pliable à Taïwan, avec l’idée de valider l’équipement, les paramètres et les étapes de production avant de répliquer la fabrication à grande échelle en Inde. L’objectif assumé serait de sécuriser la montée en volume tout en diversifiant davantage la production hors de Chine, dans un contexte géopolitique plus tendu.
AppleInsider a également relayé un rapport indiquant qu’Apple anticipait une demande significative pour l’iPhone Fold, avec des prévisions de ventes plus élevées que les premières estimations de certains analystes. Ming‑Chi Kuo, de son côté, tempère en parlant d’un produit qui resterait en quantité limitée jusqu’en 2027, malgré un lancement prévu dès 2026, le temps que la chaîne de production se stabilise et que les rendements s’améliorent. L’idée générale qui se dégage : Apple s’attend à un certain succès commercial, mais ne cherche pas à inonder le marché dès la première année, préférant maîtriser la qualité et les coûts sur un segment encore jeune.
Prix et positionnement : un premier modèle ultra premium
Sur la question du prix, les chiffres ne sont pas officiels mais plusieurs sources sérieuses convergent. Ming‑Chi Kuo estime que l’iPhone Fold sera positionné entre 2 000 et 2 500 dollars, soit un tarif au moins équivalent, voire supérieur, aux pliables haut de gamme actuels comme le Galaxy Z Fold. MacRumors, qui relaie ces estimations, souligne que ce prix s’explique par la complexité technique de l’appareil, la taille de l’écran et la volonté d’Apple d’en faire un produit emblématique plus qu’un modèle de masse. Côté stratégie, Kuo anticipe des ventes de 3 à 5 millions d’unités, ce qui serait ambitieux pour un pliable, mais reste faible à l’échelle des volumes annuels d’iPhone.
Bloomberg et le Wall Street Journal replacent ce positionnement dans une logique plus large : le pliable servirait de vitrine pour rebooster le segment premium, au moment où les ventes de smartphones stagnent (une idée qui venait d’avant la réussite de l’iPhone 17). Mark Gurman indique que le modèle pliable pourrait s’inscrire dans une nouvelle hiérarchie de gamme avec un niveau encore plus haut que les iPhone Pro et Pro Max, parfois évoqué sous la bannière “Ultra”. L’idée n’est pas de remplacer les iPhone traditionnels, mais d’ajouter un étage au sommet de la pyramide, destiné aux utilisateurs les plus exigeants (ou les plus fans) prêts à payer très cher pour l’objet le plus avancé de l’écosystème Apple.
Ce qui reste incertain (et ce qu’Apple pourrait changer)
Malgré ce faisceau d’indices solides, plusieurs éléments importants restent encore flous ou susceptibles d’évoluer. Le calendrier 2026, même largement cité par Bloomberg, le WSJ, Kuo ou DSCC, dépend de la capacité d’Apple à atteindre ses objectifs de qualité sur l’écran et la charnière, deux points sur lesquels la marque serait particulièrement intransigeante. Un décalage vers fin 2026 ou 2027 reste donc tout à fait plausible, surtout si les retours des lignes de test en Asie imposent des ajustements. De même, la taille précise des écrans (interne comme externe) pourrait encore être ajustée, les différentes fuites mentionnant systématiquement des valeurs approximatives.
Enfin, la partie logicielle, pourtant cruciale pour un pliable, reste très peu décrite dans les fuites crédibles : Kuo souligne que l’avantage potentiel d’Apple se situe justement dans l’interface et l’expérience utilisateur, domaines où les pliables Android sont jugés encore imparfaits, mais sans donner de détails concrets sur les fonctionnalités envisagées. On ignore encore si Apple adaptera profondément iOS pour exploiter ce grand écran (multifenêtre avancée, mode proche d’iPadOS, optimisations spécifiques pour les jeux et le multitâche), ou si la première version restera relativement conservatrice. Jusqu’à une annonce officielle, tout ce que l’on peut affirmer avec sérieux, c’est que l’iPhone Fold est désormais un projet bien réel dans les plans d’Apple, documenté par des sources de référence, mais qu’il reste un produit en mouvement, dont les derniers détails se décideront probablement très près du lancement.
