Bungie s'apprête à modifier en profondeur l'expérience de Marathon avec l'arrivée d'un mode entièrement PvE prévue durant la Saison 3, qui débutera le 22 septembre 2026. Face à une chute spectaculaire de sa fréquentation, le studio cherche à séduire un nouveau public sans pour autant abandonner totalement son concept d'origine basé sur le PvPvE. Avant cela, un premier test grandeur nature sera proposé dès le 21 juillet 2026 avec un événement temporaire baptisé Vault Breaker.
Bungie transforme Marathon pour enrayer la chute des joueurs
Quelques mois après son lancement, Marathon traverse une période particulièrement compliquée. Le FPS d'extraction de Bungie, initialement conçu autour d'un gameplay exclusivement PvPvE, peine à conserver sa communauté.
Selon les dernières données disponibles sur SteamDB, le jeu n'a enregistré qu'un pic de 6775 joueurs simultanés au cours des dernières 24 heures. Un chiffre particulièrement faible pour une production de cette ampleur et qui illustre les difficultés rencontrées par le titre depuis plusieurs semaines.
Face à cette situation, Bungie semble désormais prêt à revoir une partie de sa philosophie de départ. L'objectif n'est plus seulement d'attirer les amateurs de compétition, mais aussi les joueurs préférant explorer les cartes et progresser en coopération sans subir la pression constante des affrontements contre d'autres équipes.
Un mode PvE complet arrivera avec la Saison 3 de Marathon
La principale nouveauté de la Saison 3, attendue à partir du 22 septembre 2026, sera l'arrivée d'un véritable mode PvE. Cette variante désactivera les affrontements entre joueurs afin de privilégier l'exploration, les missions coopératives et la progression entre amis.
Bungie n'a pas encore communiqué la date exacte de son déploiement pendant la saison, mais cette évolution marque un tournant majeur pour Marathon. Le jeu avait pourtant été présenté comme un shooter d'extraction où les affrontements entre joueurs faisaient partie intégrante de l'expérience.
Cette décision ne signifie pas pour autant que Bungie abandonne définitivement le PvP. Le studio cherche avant tout à élargir les possibilités offertes aux joueurs afin d'enrayer l'érosion de sa base active.
Vault Breaker servira de laboratoire avant le grand changement
Avant l'arrivée de ce mode permanent, Bungie organisera un premier test avec Vault Breaker, un événement disponible du 21 juillet au 4 août 2026.
Ce mode expérimental mettra de côté les affrontements entre joueurs pour proposer une expérience PvE intégrant plusieurs mécaniques inspirées des jeux roguelite. Les retours des participants permettront ensuite d'ajuster le futur mode prévu pour la Saison 3.
Cette phase d'essai montre que Bungie préfère tester ses nouvelles idées directement auprès de la communauté avant leur intégration définitive.
La Saison 3 modifiera aussi les premières heures de Marathon
Le mode PvE ne sera pas la seule évolution importante. Bungie prépare également une refonte des premières heures de jeu afin de rendre Marathon plus accessible.
La zone Perimeter sera agrandie, l'intégration des nouveaux joueurs sera revue, les contrats évolueront, un nouveau Runner Shell fera son apparition et davantage d'équipements seront proposés dès les premières parties.
L'ensemble laisse penser que Bungie considère cette Saison 3 comme une véritable remise à niveau plutôt qu'une simple mise à jour de contenu. Après plusieurs mois difficiles, le studio tente de reconstruire progressivement son jeu afin de convaincre les anciens joueurs de revenir, tout en facilitant l'arrivée des nouveaux.
Le pari du PvE peut-il sauver Marathon ?
L'ouverture de Marathon à une expérience entièrement PvE constitue sans doute le changement le plus important depuis la sortie du jeu. Bungie reconnaît ainsi que la formule d'origine ne suffit plus à maintenir une communauté active sur la durée.
Reste désormais à voir si cette nouvelle orientation permettra de redonner un second souffle au FPS d'extraction ou si ces ajustements arrivent trop tard pour inverser la tendance. Les premières réponses devraient arriver dès Vault Breaker cet été, avant le véritable test de la Saison 3 en septembre.
