Sony a commencé à déployer une stratégie de tarification dynamique sur le PlayStation Store, modifiant le prix de plus d'une centaine de titres en fonction de la demande et du profil des utilisateurs. Ce test grandeur nature, repéré sur 139 jeux à travers 68 régions du monde, affiche pour le moment des baisses de prix allant jusqu'à 17,9 % pour certains joueurs sélectionnés aléatoirement, préfigurant un changement majeur dans la politique commerciale du constructeur.
Des prix variables selon le profil du joueur
Selon les données compilées par le site PS Prices, Sony expérimente actuellement une méthode de vente déjà bien connue dans les secteurs de l'aérien ou de l'e-commerce. Le principe est simple : le prix d'un jeu n'est plus fixe pour tout le monde, mais fluctue selon des algorithmes de demande. Dans le cadre de cet essai, des utilisateurs ont été assignés sans le savoir à des groupes tests. Ces derniers voient s'afficher des tarifs préférentiels sur des exclusivités majeures.
À titre d'exemple, le blockbuster Marvel's Spider-Man 2 est proposé à 69,99 € pour certains élus, alors que le tarif standard reste fixé à 79,99 € pour le reste de la communauté. Cette variation de prix, qui oscille généralement entre 5,3 % et 17,9 %, touche également d'autres productions phares de l'écurie nippone comme Stellar Blade, Gran Turismo 7 ou encore God of War Ragnarök. Même le succès multijoueur Helldivers 2 a été aperçu au prix inédit de 35,74 € au lieu de son tarif habituel.
Les éditeurs tiers également concernés par le test
L'expérimentation ne se limite pas aux productions internes de Sony. Plusieurs titres d'éditeurs tiers ont été intégrés à ce programme de tarification fluctuante. Les joueurs situés en Europe, au Moyen-Orient, en Asie ou en Amérique Latine peuvent ainsi tomber sur des offres singulières.
Rappelons que Sony n'est pas le premier acteur de la tech à s'intéresser à la personnalisation des tarifs. Cette pratique vise souvent à maximiser les ventes en incitant l'achat chez des profils de joueurs jugés hésitants par les algorithmes de comportement.
Vers une hausse des prix lors des périodes de forte demande ?
Si les constatations actuelles ne mettent en lumière que des baisses de prix, la mécanique de la tarification dynamique possède un revers de médaille redouté. Par définition, si le prix peut descendre lorsque la demande faiblit, il peut tout aussi bien s'envoler lorsque l'intérêt pour un produit culmine.
À terme, Sony pourrait utiliser ce système pour appliquer des hausses de prix automatiques sur les jeux extrêmement demandés. On pense notamment aux fenêtres de lancements majeurs ou aux périodes de fêtes comme Noël, où la forte affluence sur le PlayStation Store permettrait au constructeur de gonfler ses marges. Cette évolution marque un tournant historique pour le marché console, traditionnellement habitué à des prix de vente conseillés fixes et transparents pour tous les utilisateurs d'une même zone géographique.
