Tesla viens de marquer un tournant dans l'histoire automobile en dévoilant enfin la finalité du prototype annoncé en 2008, le Tesla Roadster a quitté le sol lors de sa présentation dans la nuit du 15 au 16 octobre 2026. Elon Musk a dévoilé une sportive capable d’enchaîner les démonstrations d’aspiration au sol, les accélérations et les figures aériennes grâce aux technologies développées avec SpaceX. Les réservations sont ouvertes en France, avec des acomptes pouvant atteindre 250 000 euros, tandis que la version volante Rocket reste réservée aux invitations et n’est pas approuvée pour la voie publique.
Le Roadster passe des promesses aux démonstrations aériennes
Cette fois, Tesla a présenté davantage qu’une carrosserie et une fiche technique. La démonstration a mis en scène plusieurs usages des systèmes développés conjointement par ses ingénieurs et ceux de SpaceX, avec un Roadster capable de rester suspendu à une piste avant d’effectuer des manœuvres dans les airs.
La première séquence montre la voiture s’engager à vitesse modérée sur une structure incurvée en forme de C. Elle remonte la piste, poursuit sa progression jusqu’à se retrouver presque à l’envers, puis s’immobilise. Les indications affichées pendant la présentation annoncent plus de 4,6 tonnes d’appui, une inclinaison de 170 degrés et une position située à environ 20 mètres du sol.
Une autre séquence expose le rôle des propulseurs. Lorsque le Roadster quitte la piste, les jets de gaz froid corrigent son orientation, le remettent dans le bon sens et ralentissent sa descente avant la réception.
Tesla présente également un saut au-dessus d’une rangée de ses véhicules, accompagné d’une vrille. Ces images illustrent des manœuvres aériennes ponctuelles. Elles ne doivent pas être confondues avec la démonstration d’un vol prolongé comparable à celui d’un aéronef.
Une aspiration sous la voiture pour la maintenir à l’envers
Le maintien du Roadster contre la piste repose sur un système multimode de ventilation et d’étanchéité au sol. Celui-ci aspire l’air sous la voiture afin de générer une force qui la plaque contre la surface, même lorsqu’elle ne roule pas.
Tesla attribue à ce dispositif la capacité de maintenir le véhicule à l’envers à l’arrêt. Des ventilateurs motorisés et des éléments aérodynamiques actifs complètent le système pour favoriser la motricité et la vitesse de passage en courbe.
Les propulseurs à gaz froid ont une fonction différente. Ils produisent des poussées permettant d’accélérer le véhicule ou de modifier son orientation, selon leur emplacement. Le constructeur décrit des actionneurs électriques capables de commander des ajustements très rapides pour stabiliser la voiture lorsqu’elle quitte le sol.
Le dispositif présenté comprend aussi un compresseur destiné à remplir les réservoirs haute pression pendant le roulage ou à l’arrêt. L’aspiration maintient donc la voiture contre une surface, tandis que les propulseurs interviennent sur ses mouvements. Deux technologies complémentaires, dont les effets ont été montrés séparément pendant la présentation.
Le chrono de 0,81 seconde concerne le 0 à 100 km/h
La démonstration d’accélération mérite une précision essentielle. Après une première tentative autour d’une seconde, un second passage a affiché 0,81 seconde sur le test du 0 à 96,6 km/h.
Ce résultat présenté par Tesla ne correspond donc pas exactement à un 0 à 100 km/h. La marque annonce bien un passage sous la seconde sur cette dernière mesure pour la configuration Thrust, mais les deux chiffres ne doivent pas être intervertis.
Il faut également distinguer le chrono affiché pendant l’événement des performances annoncées pour chacune des configurations. La démonstration du constructeur ne constitue pas un essai indépendant réalisé par notre rédaction.
La fiche technique présentée annonce par ailleurs une autonomie supérieure à 480 kilomètres, et une vitesse maximale dépassant 370 km/h. Ces valeurs restent des données communiquées par Tesla.
Performance, Thrust et Rocket répondent à des usages différents
Le nouveau Roadster se décline en trois configurations. Leur distinction ne tient pas uniquement à l’accélération, puisque les équipements, le nombre de sièges et les conditions d’accès évoluent également.
- Performance conserve deux places et associe aérodynamique active et aspiration sous le véhicule. Cette configuration, présentée comme destinée à la route, annonce un 0 à 96,6 km/h en moins de 1,6 seconde.
- Thrust conserve également deux places, mais ajoute des propulseurs à gaz froid à l’arrière. Cette version limitée, orientée vers la course, annonce un 0 à 96,6 km/h en moins de 0,9 seconde.
- Rocket devient une monoplace et dispose de propulseurs répartis autour de la carrosserie. Tesla annonce un 0 à 96,6 km/h en moins de 0,59 seconde, ainsi que des poussées verticales et des rotations en vol. Son accès se fait uniquement sur invitation.
La configuration Rocket est explicitement présentée comme non approuvée pour une utilisation sur la voie publique. Sa disponibilité dépend également des régions.
En France, les réservations impliquent des acompte allant de 50 000 euros et pouvant atteindre 250 000 euros. Ce montant correspond à une réservation et ne doit pas être présenté comme le prix total du véhicule.
Tesla précise aussi que les caractéristiques mises en avant sur sa page concernent l’amélioration Thrust, proposée en option. Il est donc essentiel de rattacher chaque promesse à la configuration concernée.
Un design transformable et un habitacle centré sur le pilote
Présenté par Franz von Holzhausen, le poste de conduite associe un volant Yoke, une direction à liaison électronique et des pédales d’accélérateur et de frein. Le siège fixe et certaines commandes manuelles participent, selon Tesla, à la maîtrise de la masse.
Le constructeur utilise notamment du magnésium, du titane et de la fibre de carbone. L’intérieur Ultrawhite reçoit des éléments en micro-daim gris, dont des renforts sur les sièges destinés à améliorer le maintien.
À l’extérieur, un aileron arrière se déploie pour modifier la configuration aérodynamique. Les phares dissimulés, le feu arrière sur toute la largeur et les éléments intégrés à la carrosserie donnent à l’ensemble une silhouette épurée.
Tesla revendique une inspiration puisée dans l’aérospatial, notamment auprès des avions SR-71 Blackbird et F-35 Lightning II. La peinture Ano White reprend des références aux protections employées dans le spatial, tandis que le vitrage Gold Glazed adopte une teinte dorée inspirée des visières de combinaisons d’astronautes.
Après le spectacle, chaque configuration devra tenir sa promesse
Cette présentation donne enfin une traduction visible aux ambitions les plus singulières du Roadster. Mais pour les personnes qui envisagent une réservation, la question décisive reste celle du véhicule choisi et de son usage autorisé.
Une Performance destinée à la route et une Rocket monoplace conçue pour les manœuvres aériennes portent le même nom, sans répondre au même besoin. C’est sur cette distinction que doit se construire le choix, bien au-delà du spectacle offert par les propulseurs.
