Il y a exactement quarante ans, en février 1986, Nintendo posait les fondations du jeu d'aventure avec le tout premier The Legend of Zelda sur la console japonaise Famicom. Aujourd'hui, la princesse d'Hyrule, Link et le terrible Ganon soufflent leurs quarante bougies devant une communauté mondiale de passionnés. De la modeste cartouche dorée aux superproductions qui font transpirer nos consoles, cette épopée a traversé les époques avec une audace constante. Découvrez comment ce monument a redéfini notre loisir favori tout en préparant son arrivée fracassante au cinéma.
Des pixels fondateurs au volume maîtrisé
Tout commence par un écran titre minimaliste et une simple épée en bois confiée par un vieil homme au fond d'une grotte lugubre. Shigeru Miyamoto puise dans ses souvenirs d'enfance passés à explorer les forêts de Kyoto pour offrir un sentiment de liberté inédit. Dès ses débuts, la série introduit des concepts majeurs comme la sauvegarde interne sur cartouche, une véritable prouesse technique pour l'époque.
D'ailleurs, la véritable bascule s'opère sur la console Nintendo 64. Avec le lancement de Ocarina of Time, les développeurs nippons codifient les déplacements dans des espaces en trois dimensions. Le verrouillage des ennemis, cette fameuse caméra qui se fixe sur l'adversaire lors des combats, devient instantanément la norme pour l'intégralité de l'industrie. Même les cris de Link en coupant des buissons pour trouver des rubis sont devenus cultes.
Le patrimoine d'Hyrule accessible via abonnement
Pour les puristes nostalgiques ou les néophytes curieux, il reste extrêmement simple de revivre ces premières épopées aujourd'hui. Il faut noter que le service en ligne Nintendo Switch Online permet de lancer une grande partie de ce catalogue historique directement sur votre console hybride. Plus besoin de dépoussiérer vos anciennes machines au fond du grenier ou de souffler désespérément sur les connecteurs de vos cartouches.
Vous avez accès à des chefs-d'œuvre intemporels comme A Link to the Past, Majora s Mask ou encore l'excellent The Minish Cap. Ces rééditions dématérialisées profitent même de fonctionnalités telles que la sauvegarde rapide. Pratique pour éviter la frustration de recommencer un donjon aquatique particulièrement punitif à cause d'un saut raté.
La rupture de la formule classique
Après avoir perfectionné le concept du donjon labyrinthe pendant des décennies, Nintendo décide de briser ses propres chaînes. Breath of the Wild débarque et balaie les certitudes des joueurs avec une liberté d'exploration vertigineuse. Fini les parcours fléchés, la montagne au loin peut être escaladée immédiatement, pour peu qu'il ne se mette pas à pleuvoir au pire moment.
Cependant, cette philosophie de liberté prend une tournure encore plus folle avec . Les mécaniques de construction transforment les aventuriers en ingénieurs improvisés, repoussant les limites de la physique simulée en temps réel. Il aura tout de même fallu attendre près de quatre décennies pour que la princesse donne enfin son nom à un jeu où elle est le personnage jouable principal, grâce à Echoes of Wisdom.
L'adaptation sur grand écran en préparation
La consécration ultime pour la licence dépasse désormais le cadre strict du jeu vidéo. Nintendo a officialisé la production d'un film en prises de vues réelles basé sur l'univers d'Hyrule. Financé conjointement par la firme japonaise et Sony Pictures, ce projet titanesque est supervisé par Shigeru Miyamoto en personne, accompagné du producteur Avi Arad.
La réalisation a été confiée à Wes Ball, connu pour son travail sur le Labyrinthe. Si la distribution des rôles reste encore jalousement gardée secrète, les attentes sont colossales. Après le succès planétaire du film Super Mario Bros, ce passage au cinéma représente un enjeu majeur. Il s'agit de transposer l'essence muette et poétique de Link sans trahir la nostalgie de millions de passionnés, tous secrètement terrifiés à l'idée d'entendre leur héros prononcer sa toute première véritable phrase.
Les secrets d'une longévité intemporelle
Franchir le cap des quarante années d'existence est une rareté absolue sur ce marché ultra-compétitif. Ce chiffre impressionnant souligne la capacité exceptionnelle de la série à se métamorphoser selon les attentes des générations successives. Au lieu de s'enfermer dans un conservatisme rassurant, les équipes de conception choisissent systématiquement de prendre des risques majeurs.
Le passage du style réaliste à l'animation colorée avec The Wind Waker avait provoqué de vives critiques à son annonce, avant d'être érigé en chef-d'œuvre absolu quelques années plus tard par ces mêmes détracteurs. Cette audace créative garantit la longévité de l'univers fantastique d'Hyrule. Contrairement à de nombreuses mascottes concurrentes restées figées dans le passé, Link incarne le mouvement perpétuel et l'adaptation constante, que ce soit manette en main ou bientôt dans les salles obscures.
