C'est un changement de cap majeur pour S&box, le nouveau projet de Facepunch Studios, à l'origine de Garry's Mod. Garry Newman vient d'annoncer que le jeu deviendra gratuit d'ici la fin de l'année 2026. Les joueurs ayant déjà acheté S&box recevront des objets exclusifs dans leur inventaire Steam, avec des récompenses supplémentaires pour ceux ayant payé 20 dollars au lieu de 10. Mais ce changement de modèle économique s'accompagne surtout d'une refonte importante, alors que son créateur reconnaît ouvertement les difficultés rencontrées par le jeu.
S&box deviendra gratuit fin 2026 et récompensera les premiers acheteurs
Facepunch Studios prépare le passage de S&box à un modèle gratuit d'ici la fin de l'année 2026, une décision annoncée directement par Garry Newman.
Ce changement permettra à de nouveaux joueurs de découvrir le projet sans devoir l'acheter, mais les personnes ayant déjà dépensé de l'argent ne seront pas oubliées.
Tous les propriétaires actuels de S&box recevront plusieurs objets exclusifs dans leur inventaire Steam, une manière de remercier les premiers utilisateurs pour leur soutien.
Les joueurs ayant acheté le titre au tarif de 20 dollars bénéficieront également de récompenses supplémentaires, par rapport à ceux qui l'avaient obtenu pour 10 dollars.
Une initiative destinée à accompagner cette transition vers la gratuité, tout en conservant des avantages réservés aux joueurs qui avaient soutenu le développement.
Mais Garry Newman ne compte pas simplement supprimer le prix d'achat. Le créateur de Garry's Mod souhaite également revoir plusieurs aspects fondamentaux de S&box.
Facepunch revoit le fonctionnement de S&box et déplace les cartes sur Steam Workshop
Parmi les changements annoncés, Facepunch prévoit de supprimer complètement le modèle de personnage Citizen, jusqu'ici associé au projet.
Le studio va également transformer le fonctionnement du Play Fund, son système destiné à soutenir les créateurs.
Celui-ci évoluera vers un modèle de sélection sur candidature, avec un processus de validation des projets avant leur intégration au programme.
Autre modification importante, les cartes de S&box seront désormais transférées vers le Steam Workshop, la plateforme communautaire de Steam.
Cette évolution permettra de s'appuyer davantage sur les outils de distribution de contenus créés par les utilisateurs.
Ces décisions illustrent la volonté de Facepunch de revoir la structure du jeu et la manière dont sa communauté participe à son développement.
S&box veut retrouver l'esprit de Garry's Mod après des erreurs reconnues par son créateur
Au-delà des annonces, Garry Newman reconnaît que S&box n'a pas rencontré l'accueil espéré auprès des joueurs.
Dans son message, il admet notamment que les développeurs ont consacré trop d'attention au moteur technique du projet, au détriment de l'expérience de jeu elle-même.
Pour corriger cette orientation, Facepunch souhaite désormais rapprocher davantage le mode Sandbox de ce que les joueurs connaissent dans Garry's Mod.
Cela passera notamment par l'ajout de davantage de personnages contrôlés par l'ordinateur, de véhicules et d'une meilleure prise en charge des contenus additionnels créés par la communauté.
L'ambition est de retrouver progressivement les possibilités qui ont fait le succès de Garry's Mod, tout en poursuivant le développement de S&box.
Le passage à la gratuité pourrait offrir une nouvelle chance au projet, mais le véritable défi sera de convaincre les joueurs avec une expérience plus riche et plus amusante. Facepunch semble désormais vouloir replacer le plaisir de jeu au centre de ses priorités.
