La nouvelle organisation de XBOX place Obsidian sous la responsabilité de Bethesda, dans un contexte marqué par de nouvelles suppressions de postes chez Microsoft. En interne, Bethesda assure toutefois que le studio conservera sa direction et son identité créative, tandis qu’un nouveau projet Fallout réunit déjà les équipes concernées.
Obsidian conserve sa direction malgré son rattachement à Bethesda
Le changement concerne d’abord la hiérarchie. Dans un message interne consulté par Aftermath, Jill Braff, présidente de Bethesda, présente cette réorganisation comme principalement liée à la structure de reporting. Feargus Urquhart et l’équipe dirigeante d’Obsidian restent aux commandes du studio, qui rendra désormais compte directement à Braff.
Bethesda affirme aussi vouloir préserver ce qui distingue Obsidian sur le plan créatif. Le studio reste donc présenté comme une entité disposant de sa propre identité, malgré son intégration plus étroite dans l’organisation de Bethesda.
Cette évolution intervient au sein d’une restructuration plus vaste de XBOX. Selon les informations rapportées par Aftermath, 268 emplois supplémentaires ont été supprimés, tandis que plusieurs équipes ont été réorganisées autour de Bethesda et Activision. Obsidian avait déjà perdu environ un quart de ses effectifs lors des changements intervenus en juillet.
Un nouveau Fallout rapproche Obsidian et Bethesda Game Studios
Cette nouvelle organisation ne signifie pas qu’Obsidian récupère les commandes de Fallout. Jill Braff précise que Bethesda Game Studios reste responsable de la franchise. Les deux studios collaborent néanmoins sur un nouveau projet Fallout, dont les premiers travaux ont déjà commencé.
Cette collaboration prend une importance particulière au regard de l’histoire d’Obsidian. Le studio est à l’origine de Fallout: New Vegas, tandis que plusieurs de ses fondateurs sont liés à Black Isle Studios, qui avait travaillé sur la licence avant son passage chez Bethesda.
Bloomberg rapportait en juillet que la restructuration de Microsoft avait conduit Obsidian à abandonner plusieurs projets, dont une suite à Avowed, afin de travailler sur un nouveau jeu situé dans l’univers de Fallout. La nouvelle organisation officialise donc un rapprochement déjà engagé autour de cette licence.
L’avenir des licences propres à Obsidian devient un enjeu central
Obsidian avait consacré ces dernières années une part importante de son activité à ses propres univers et projets. Pillars of Eternity, The Outer Worlds, Avowed, Grounded ou encore Pentiment avaient permis au studio de développer un catalogue qui ne dépendait pas uniquement des licences appartenant à d’autres éditeurs.
Les déclarations de Bethesda insistent sur la continuité de cette identité. Jill Braff souligne notamment le talent créatif et l’expérience de l’équipe dirigée par Feargus Urquhart. Dans le même temps, la nouvelle structure de XBOX repose davantage sur une organisation centrée autour de ses franchises.
À ce stade, les éléments communiqués confirment donc le maintien de la direction d’Obsidian et de Bethesda Game Studios à la tête de Fallout, ainsi que leur collaboration sur un nouveau projet lié à la série. La place que conserveront les autres licences d’Obsidian dépendra concrètement des projets retenus dans cette nouvelle organisation.
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