Après quelques mois de silence radio, le studio français DON'T NOD vient de briser l'orbite avec une première présentation majeure pour son nouveau projet, Aphelion. Ce titre d'action-aventure en vue à la troisième personne nous projette sur la surface inhospitalière de Perséphone, une planète située aux confins du système solaire. Prévu pour une sortie au printemps 2026 sur PS5, Xbox Series et PC, le soft s'offre même le luxe d'une intégration dans le Xbox Game Pass dès le premier jour, de quoi ravir les explorateurs du dimanche et les astronautes confirmés.
Une mission de sauvetage sous haute tension sur Perséphone
Dans cette épopée de science-fiction, nous suivons le périple d'Ariane, une astronaute dont le sang-froid va être mis à rude épreuve. Sa mission est simple sur le papier, mais suicidaire en pratique : retrouver son équipier Thomas, blessé et perdu dans l'immensité dévastée de Perséphone. Le gameplay, capturé sur PS5 pour cette présentation, laisse entrevoir une exploration qui mise énormément sur l'ambiance et la verticalité de cet environnement étranger.
Le studio semble avoir délaissé la narration purement contemplative pour injecter une dose d'adrénaline bienvenue. Ariane devra composer avec une météo capricieuse et une faune qui n'a manifestement pas reçu la note de service sur l'accueil des touristes terriens. Heureusement, notre héroïne dispose d'un équipement de pointe pour escalader les parois rocheuses et se défendre face aux dangers qui rôdent dans l'ombre des cratères.
Le Xbox Game Pass comme propulseur de visibilité
L'annonce de l'arrivée d'Aphelion directement dans le catalogue du Xbox Game Pass est un mouvement stratégique de la part de l'éditeur. Pour un jeu basé sur une nouvelle licence, l'accès immédiat à des millions de joueurs permet de créer une communauté instantanée. D'ailleurs, le titre profite des capacités techniques des consoles actuelles pour afficher des panoramas à couper le souffle, sans les temps de chargement qui cassaient autrefois l'immersion spatiale.
Cependant, au-delà de l'aspect technique, c'est bien la relation entre Ariane et son environnement qui semble être le cœur du jeu. Les développeurs promettent une gestion de l'oxygène et de l'énergie qui forcera les joueurs à réfléchir avant de foncer tête baissée dans une grotte obscure. On est loin de la balade de santé, et c'est tant mieux pour nos nerfs.
Ce qu'il faut retenir de cette annonce
Avec Aphelion, DON'T NOD semble vouloir prouver qu'il peut sortir de sa zone de confort narrative pour proposer une expérience de jeu plus organique et exigeante. On y retrouve certes la patte émotionnelle du studio, mais enveloppée dans une structure de jeu d'action beaucoup plus musclée. C'est un pari audacieux : s'attaquer à la science-fiction réaliste après avoir exploré des thématiques plus urbaines ou fantastiques.
La comparaison avec d'autres titres du genre est inévitable, mais la direction artistique singulière de Perséphone donne au titre une identité propre. Le choix du printemps 2026 place le jeu dans une fenêtre de sortie idéale, évitant les embouteillages de fin d'année. Si le studio parvient à équilibrer parfaitement l'angoisse de la survie et le plaisir de la découverte, nous pourrions tenir là l'une des pépites françaises de l'année prochaine.
