Apple, Google et NBCUniversal, avec le soutien de la SMPTE, viennent de dévoiler Eclipsa Video, un nouveau standard HDR open source destiné à améliorer l'affichage des vidéos sur tous les types d'écrans. Derrière ce nom marketing se cache la norme SMPTE ST 2094-50, administrée par le consortium HDR10+. Les premiers appareils compatibles sont attendus dès cette année, avec un déploiement initial sur smartphones, tablettes et ordinateurs avant une arrivée sur les téléviseurs.
Eclipsa Video : un nouveau format HDR porté par Apple, Google et NBCUniversal
Le marché du HDR pourrait bientôt accueillir un nouvel acteur majeur. Après l'arrivée d'Eclipsa Audio, présenté comme une alternative libre à Dolby Atmos, Apple, Google et NBCUniversal s'attaquent désormais à la vidéo avec Eclipsa Video.
Cette technologie repose sur la norme SMPTE ST 2094-50, une nouvelle spécification développée par la Society of Motion Picture and Television Engineers. Son administration a été confiée à HDR10+ Technologies LLC, le consortium qui supervise déjà HDR10+ et rassemble plus de 180 entreprises du secteur.
Même si le projet est encore discret, Google a récemment confirmé son implication directe dans le développement du standard aux côtés d'Apple et NBCUniversal. L'objectif affiché est de garantir un rendu HDR cohérent quel que soit l'appareil utilisé ou l'environnement dans lequel la vidéo est regardée.
Comment fonctionne Eclipsa Video et ses nouvelles métadonnées HDR
La principale innovation d'Eclipsa Video repose sur deux nouveaux mécanismes de métadonnées dynamiques intégrés directement aux contenus.
Le premier, appelé Reference White Anchor, établit un point de référence lumineux commun. Concrètement, il permet de mieux gérer la cohabitation entre les contenus SDR et HDR sur un même écran, sans provoquer de variations de luminosité excessives.
Le second, baptisé Headroom-Adaptive Gain Curves, permet aux créateurs d'ajouter des instructions spécifiques dans le fichier vidéo. Si un écran dispose d'une puissance lumineuse limitée, ces informations aident l'appareil à adapter intelligemment l'image afin de préserver les hautes lumières tout en conservant un maximum de détails dans les zones sombres et intermédiaires.
Cette approche vise à offrir une expérience plus fidèle aux intentions des créateurs, notamment sur les appareils mobiles où les capacités HDR varient fortement d'un modèle à l'autre.
Eclipsa Video face à Dolby Vision et HDR10+ : quelle place sur le marché ?
L'annonce soulève déjà plusieurs interrogations dans l'industrie. Sur le papier, Eclipsa Video peut être perçu comme une alternative open source à Dolby Vision, tout comme Eclipsa Audio ambitionne de concurrencer Dolby Atmos.
La situation devient toutefois plus complexe puisque le nouveau format est administré par le consortium HDR10+, alors que HDR10+ lui-même repose déjà sur la norme SMPTE ST 2094-40. L'arrivée d'Eclipsa Video pourrait donc redessiner les équilibres entre les différents formats HDR existants.
Le contexte est d'autant plus intéressant que Peacock, la plateforme de NBCUniversal, est devenue en début d'année le premier service de streaming à annoncer la prise en charge de Dolby Vision 2. Rien n'indique pour l'instant que les différents standards s'excluront mutuellement, mais la coexistence de plusieurs solutions HDR risque de devenir encore plus complexe pour les fabricants et les plateformes.
Premiers appareils compatibles : Chrome et les smartphones en ligne de mire
Contrairement aux précédents formats HDR principalement orientés vers les téléviseurs, Eclipsa Video débutera son déploiement sur les appareils mobiles et informatiques.
Le consortium HDR10+ indique que les premiers produits certifiés devraient être annoncés avant la fin de l'année. Les smartphones seront les premiers concernés, suivis progressivement par les tablettes, ordinateurs portables et PC.
Google a également confirmé que Chrome prendra en charge la norme SMPTE ST 2094-50 dans une prochaine mise à jour, un signal important pour son adoption sur le Web.
Même si cela n'a pas encore été officiellement confirmé, plusieurs observateurs estiment qu'Eclipsa Video pourrait être étroitement lié à l'arrivée du futur codec vidéo AV2, actuellement développé par l'Alliance for Open Media, qui rassemble déjà Google, Apple, Microsoft, Netflix, Amazon et d'autres acteurs majeurs de l'industrie.
Un nouvel affrontement HDR à surveiller de près
Avec Eclipsa Video, Apple et Google affichent clairement leur volonté de proposer une alternative ouverte aux technologies propriétaires qui dominent actuellement le HDR.
Si de nombreuses zones d'ombre demeurent sur son adoption par les fabricants, les plateformes et les créateurs de contenu, le soutien de géants du secteur pourrait accélérer son développement.
Entre Dolby Vision 2, HDR10+ et désormais Eclipsa Video, la bataille pour le futur de l'image HDR ne fait que commencer.
