Alors que le développement de Marathon entre dans sa dernière ligne droite, Bungie doit faire face au départ de l'un de ses piliers créatifs. Joseph Cross, directeur artistique emblématique du studio depuis 13 ans, a officialisé son départ alors que le FPS d'extraction est désormais attendu pour mars 2026 sur PS5, Xbox Series et PC. Ce mouvement intervient dans un climat de restructuration pour le studio, mais Cross se veut rassurant sur la qualité visuelle du titre qu'il laisse derrière lui.

 

En résumé

  • Joseph Cross, figure historique de Bungie, quitte son poste de directeur artistique.
  • Le départ survient quelques mois avant le lancement de Marathon prévu en mars 2026.
  • L'artiste se dit fier de l'identité visuelle unique créée pour ce reboot.
  • Ce changement de leadership intervient après une phase de développement marquée par des polémiques internes.

 

Un départ symbolique pour une figure historique de Bungie

Après avoir façonné l'esthétique de licences cultes comme Destiny ou encore contribué à l'univers de Dune, Joseph Cross tourne la page Bungie. Par le biais d'un message publié sur X, l'artiste a confirmé son choix de quitter le studio après plus d'une décennie de services.

Il a notamment déclaré : « Je suis extrêmement fier de l'univers visuel que nous avons créé pour Marathon. Obtenir un tel soutien pour un projet un peu différent est rare, et l'équipe artistique de Bungie est la meilleure dans son domaine. »

Ce départ, visiblement mûri, a d'abord été repéré via une mise à jour de son profil LinkedIn indiquant la fin de ses fonctions pour la fin de l'année. Si les raisons exactes de ce départ ne sont pas détaillées, Joseph Cross a tenu à préciser qu'il suivrait désormais le lancement du jeu en tant que simple fan. Pour Bungie, perdre son chef d'orchestre visuel si près du but pose question, même si la direction artistique de Marathon est déjà largement saluée pour son audace chromatique et son style graphique percutant.

 

MARATHON

 

Un contexte de développement mouvementé

Le chemin vers la sortie de Marathon n'est pas un long fleuve tranquille. Rappelons que le projet a traversé des zones de turbulences, notamment suite à une polémique liée à l'utilisation par mégarde d'artworks non autorisés au sein du jeu. Bien que PlayStation ait récemment confirmé une fenêtre de sortie pour mars 2026, ce remaniement au sommet de la hiérarchie créative rappelle des précédents moins glorieux dans l'industrie.

Certains observateurs et joueurs n'hésitent pas à dresser un parallèle avec le projet MindsEye, où le départ des directeurs avant le lancement avait précédé une réception glaciale et une chute de l'intérêt du public.

Chez Bungie, l'enjeu est colossal : transformer l'essai du jeu service après le succès historique de Destiny 2. Ce reboot de la franchise Marathon, délaissant le solo pour une structure de FPS d'extraction compétitif, est le premier test majeur du studio sous l'égide de Sony Interactive Entertainment.

Souhaitons que ce départ ne soit qu'une transition naturelle de fin de cycle et non le signe d'une instabilité plus profonde avant le grand saut de 2026.