Mistral AI change d’échelle avec une levée de fonds de 3 milliards d’euros, soit 24 milliards de dollars portant ainsi sa valorisation à 21 milliards d’euros. L’entreprise française veut consacrer ces nouveaux moyens à ses modèles et à la recherche de pointe, tout en poursuivant son développement hors d’Europe.
Une levée de fonds record pour la tech européenne
Fondée il y a trois ans, Mistral présente cette opération relayée par Zonebourse comme la plus importante levée de fonds en fonds propres réalisée par une entreprise technologique européenne non cotée. Le tour de table a été codirigé par PSG Equity, déjà présent au capital, avec deux nouveaux investisseurs, Samsung Electronics et Scaleup Europe, un fonds soutenu par l’Union européenne.
Selon Johan Bergqvist, directeur financier de Mistral, l’opération propulse aussi la société au rang de deuxième groupe technologique privé le mieux valorisé d’Europe. Il la présente par ailleurs comme l’entreprise affichant la croissance la plus rapide sur le continent.
Les capitaux récoltés doivent notamment financer les modèles de Mistral et ses investissements dans la recherche dite « frontière », au cœur de la compétition entre les principaux acteurs de l’intelligence artificielle.
Mistral mise sur une IA européenne plus indépendante
Au-delà de sa croissance, Mistral place la question de la souveraineté technologique européenne au centre de son discours. Johan Bergqvist estime important que l’Europe dispose de son propre fournisseur d’IA afin de préserver son accès à ces technologies et de limiter les risques pesant sur sa chaîne d’approvisionnement.
Cette position intervient dans un contexte où l’accès aux modèles les plus avancés peut devenir un sujet politique. En juin, les États-Unis ont ainsi limité l’accès étranger à deux modèles avancés conçus par Anthropic.
Mistral mise notamment sur des modèles ouverts, plus de 125 clients peuvent ainsi les télécharger, les personnaliser et les exploiter directement sur leurs propres serveurs, une approche qui constitue l’un des axes de différenciation de la société française.
Un milliard de dollars de revenus annuels récurrents en ligne de mire
Mistral ne concentre plus son développement sur son marché d’origine. Sa clientèle se diversifie géographiquement et l’entreprise observe notamment une progression importante de son activité en Asie et en Amérique du Nord.
Cette expansion doit accompagner une forte hausse de ses revenus. D’après son directeur financier, Mistral est en bonne voie pour atteindre 1 milliard de dollars de revenus annuels récurrents d’ici la fin de l’année.
Microsoft, partenaire de Mistral dans le domaine des infrastructures informatiques en Europe à travers un accord annoncé en juillet, n’a pas participé à cette nouvelle levée de fonds.
Une introduction en Bourse reste une possibilité
Malgré cette opération majeure, Mistral ne prépare pas actuellement son entrée en Bourse. Johan Bergqvist considère toujours une IPO comme une possibilité future, tout en précisant qu’aucune discussion n’est en cours et que son calendrier demeure incertain.
L’entreprise évolue encore à une échelle nettement inférieure à celle des poids lourds américains cités dans les informations disponibles. Anthropic est valorisée à 965 milliards de dollars, tandis qu’OpenAI atteint 852 milliards de dollars. Les deux sociétés prévoient une introduction en Bourse cette année.
Pour Mistral, les 21 milliards d’euros fraîchement levés doivent donc avant tout servir à poursuivre sa croissance, financer ses travaux sur les modèles les plus avancés et renforcer sa présence internationale.
Source / image de couverture réalisé avec l'aide de l'IA
