À peine lancé sur PC et Xbox le 11 mai, Outbound traverse déjà une première polémique sur Steam. Le studio indépendant Square Glade Games a été critiqué après avoir demandé à un joueur de retirer son avis négatif en échange d’un remboursement du jeu. Face à la réaction des joueurs et à l’ampleur prise par l’affaire, l’équipe a finalement publié des excuses publiques et promet de ne plus demander la modification des critiques Steam.
Outbound au cœur d’une polémique sur les avis Steam
Outbound est un jeu d’exploration cosy où les joueurs transforment un vieux van en véritable maison mobile à travers un monde ouvert. Disponible depuis le 11 mai sur PC et Xbox, avec une sortie PS5, Switch et Switch 2 prévue le 14 mai, le titre avait démarré avec une réception plutôt correcte sur Steam.
Mais une réponse publiée par Square Glade Games sous un avis négatif a rapidement changé l’ambiance autour du jeu. Un joueur reprochait notamment à Outbound des mécaniques jugées très superficielles et un prix qu’il estimait trop élevé pour le contenu proposé.
Le studio a alors répondu en proposant un remboursement via le support Steam, avant d’ajouter qu’il apprécierait que le joueur modifie ou retire son avis négatif après le remboursement. Une remarque qui a immédiatement déclenché des critiques dans la communauté.
Les joueurs Steam dénoncent une mauvaise pratique autour des critiques
L’échange, relayé sur Reddit puis repéré par Kotaku, a rapidement pris de l’ampleur. Plusieurs joueurs ont estimé qu’un développeur ne devrait jamais demander la suppression d’un avis négatif, même après un remboursement.
La situation a surtout créé un effet inverse pour Outbound. De nombreux avis négatifs récents mentionnent directement cette controverse, certains joueurs expliquant que la gestion de la communication du studio a influencé leur propre note.
Malgré cela, la page Steam du jeu reste actuellement classée dans la catégorie plutôt positives. Sur Metacritic, en revanche, la situation est plus mitigée avec une moyenne actuellement fixée à 64.
Square Glade Games reconnaît une erreur de communication
Face aux réactions, Square Glade Games a publié un long message d’excuses directement sur Steam. Le studio reconnaît que sa manière de répondre aux critiques n’était pas adaptée et explique avoir été dépassé par la pression du lancement.
L’équipe évoque notamment des premières 24 heures très éprouvantes émotionnellement malgré l’enthousiasme autour de la sortie du jeu. Les développeurs admettent également avoir mal géré leurs échanges avec les joueurs.
Le studio affirme désormais qu’il ne demandera plus jamais aux utilisateurs de modifier ou supprimer leurs avis négatifs. Les anciens commentaires concernés ont aussi été supprimés.
Outbound doit maintenant convaincre les joueurs sur la durée
Cette polémique arrive à un moment délicat pour Outbound, qui cherche encore à installer sa communauté avant son arrivée sur PS5 et Nintendo Switch.
Le concept du van aménageable et de l’exploration relaxante intrigue une partie des joueurs, mais les critiques autour du contenu et de la profondeur du gameplay restent bien présentes.
Reste à voir si Square Glade Games parviendra à faire évoluer Outbound grâce aux retours des joueurs, ou si cette controverse laissera une trace durable sur la réputation du jeu dans les prochaines semaines.
