Unknown Worlds dévoile les coulisses de la création des environnements de Subnautica 2 dans une nouvelle vidéo de développement. Les équipes expliquent comment elles utilisent les décors, la lumière et les créatures pour donner vie aux fonds marins, tout en préparant une nouvelle région à explorer dans la prochaine mise à jour majeure attendue en décembre 2026.
Subnautica 2 dévoile les secrets de conception de ses fonds marins
Dans cette nouvelle vidéo consacrée à Subnautica 2, plusieurs membres d'Unknown Worlds reviennent sur leur manière de construire les environnements sous-marins. L'objectif n'est pas simplement de proposer de beaux paysages, mais de donner envie aux joueurs de s'aventurer dans des lieux dont ils ne connaissent pas encore les dangers.
Artie M. O'Reilly, concepteur de niveaux, explique avoir volontairement créé certains endroits sans leur imposer une signification précise. Un petit sanctuaire, quelques objets abandonnés ou une installation mystérieuse peuvent ainsi laisser les joueurs imaginer leur propre interprétation des événements.
Cette approche concerne également l'histoire des anciens habitants de la planète. Les décors doivent permettre de comprendre ce qui s'est passé avant même de consulter les informations du PDA. La disposition des objets, les vestiges des colons et les installations abandonnées constituent autant d'indices à observer.
Pour obtenir ce résultat, les équipes commencent par construire les niveaux avec des formes géométriques simples, une technique appelée Greyboxing.
Cette première étape permet de tester les distances, les déplacements et les rencontres avec les créatures, avant que les artistes remplacent les blocs par des roches, des plantes et les autres éléments du décor.
La lumière et les profondeurs influencent directement l'exploration
La conception de Subnautica 2 repose aussi sur un travail important autour de la visibilité. Les développeurs utilisent les formations rocheuses, les lignes naturelles du paysage et l'éclairage pour attirer le regard vers certaines zones, sans multiplier les indications à l'écran.
La couleur joue également un rôle essentiel. Les endroits relativement sûrs, notamment ceux qui pourraient accueillir une base, peuvent adopter des teintes plus chaudes. À l'inverse, les régions dangereuses privilégient parfois des nuances bleutées et une visibilité réduite par le brouillard sous-marin.
Dans les secteurs touchés par le Blight, les artistes retirent volontairement une partie des couleurs pour accentuer l'impression de désolation. Lorsque le joueur parvient à remédier à cette altération, les couleurs peuvent progressivement revenir.
Les équipes multiplient aussi les petites grottes, les passages dissimulés et les zones difficiles d'accès. Une exploration attentive pourra mener à des ressources intéressantes, mais également à la rencontre d'un Léviathan qui n'était pas visible quelques instants plus tôt.
Une nouvelle région et le châssis Frog pour explorer autrement
La prochaine grande étape du développement sera l'accès anticipé 2, attendu en décembre 2026. Comme nous l'expliquions dans notre précédent article, cette mise à jour ajoutera une nouvelle région, des créatures supplémentaires et de nouvelles possibilités d'exploration.
Les concepteurs évoquent notamment le châssis Frog, un nouvel équipement destiné au véhicule Tadpole qui lui permettra de se déplacer avec des bras et des jambes. Cette nouveauté change directement leur manière de construire les niveaux.
Dans un exemple présenté par l'équipe, des ressources sont placées dans une cavité dont l'accès demande d'escalader une paroi. Le châssis Frog ouvre ainsi la possibilité de concevoir des passages et des énigmes qui n'auraient pas fonctionné avec les déplacements sous-marins habituels.
Cette région donnera également davantage de place au Léviathan collecteur, tout en permettant d'en apprendre plus sur les mystérieux Axum.
Les développeurs souhaitent que les joueurs découvrent progressivement leur histoire en explorant leurs anciens lieux de vie, avec une meilleure compréhension de cette civilisation à mesure qu'ils s'aventureront dans les profondeurs.
Unknown Worlds poursuit ainsi son travail sur l'exploration, avec des environnements conçus pour raconter une histoire, guider les joueurs sans leur imposer un chemin et les encourager à fouiller les recoins les moins accessibles.
