Big Walk, le jeu coopératif de House House, se retrouve au cœur d'une controverse concernant l'utilisation de l'intelligence artificielle dans le développement des jeux vidéo. Plusieurs jurés des Independent Games Festival 2027 ont annoncé leur refus de voter pour des productions ayant utilisé de l'IA générative, même de manière limitée. Le studio australien reconnaît avoir employé cette technologie pour résoudre quelques problèmes techniques, tout en assurant que moins de 0,1 % du code du jeu est concerné.
Big Walk au cœur d'une polémique sur l'IA et les récompenses indépendantes
Sorti le 4 août 2026, Big Walk est un jeu d'aventure coopératif développé par House House, le studio australien déjà connu pour Untitled Goose Game.
Alors que le titre figure parmi les jeux présentés aux Independent Games Festival (IGF) 2027, plusieurs membres du jury ont publié une déclaration commune annonçant leur intention de ne voter pour aucun jeu ayant utilisé de l'intelligence artificielle générative durant son développement.
Ces jurés dénoncent notamment les conséquences environnementales, économiques et créatives de cette technologie, tout en réclamant une politique plus stricte de la part des organisateurs du concours.
Cette prise de position concerne aussi bien les contenus visuels et sonores que la programmation. La moindre utilisation d'IA générative suffit donc à écarter un jeu du vote de ces jurés, quelle que soit son importance dans le développement.
Attention toutefois, Big Walk n'a pas été officiellement disqualifié des IGF 2027. Il s'agit d'une décision prise par une partie des jurés, et non d'une exclusion prononcée par les organisateurs.
Moins de 0,1 % du code de Big Walk concerné par l'intelligence artificielle
À la suite de cette polémique, House House a tenu à clarifier la situation dans une déclaration transmise au média Aftermath, également relayée par GamesIndustry.biz.
Le studio explique avoir utilisé ponctuellement des modèles de langage durant les dernières étapes du développement afin de résoudre des problèmes techniques complexes et certains bugs.
Dans quelques cas, des extraits de code proposés par ces outils ont servi de point de départ avant d'être retravaillés par les développeurs. Selon House House, bien moins de 0,1 % du code de Big Walk serait concerné par cette utilisation.
Le studio fournit même un exemple concret. Un problème lié au moteur Unity entraînait une baisse de performances d'environ 50 % pendant une vingtaine de secondes lors des levers et couchers de soleil.
Après de nombreuses recherches et même une discussion avec un ingénieur de Unity, les développeurs ont interrogé un chatbot utilisant un grand modèle de langage. Celui-ci a suggéré une solution qui, après d'importantes modifications, a permis de corriger le problème.
Au final, cette intervention ne représentait qu'une dizaine de lignes de code dans le pipeline de rendu URP de Unity. House House affirme également qu'aucune autre utilisation d'IA générative n'a été faite pendant la création du jeu.
House House reconnaît une erreur dans sa politique interne
Malgré cette utilisation limitée, le studio comprend les critiques formulées par certains membres du jury et reconnaît ne pas avoir mis en place de politique interne encadrant l'intelligence artificielle durant le développement.
House House considère cette absence de règles comme un manquement et annonce vouloir élaborer une politique plus complète pour ses prochains projets.
Les développeurs précisent également que cette déclaration ne constitue pas une défense de l'IA générative. Ils soutiennent les initiatives visant à limiter ses conséquences négatives sur l'industrie et présentent leurs excuses aux personnes estimant que leur utilisation de ces outils ne respecte pas leurs principes.
Concernant l'absence de déclaration sur Steam, House House explique que la plateforme ne demande pas de signaler l'utilisation de chatbots ou d'outils d'assistance à la programmation. Le studio avait néanmoins préparé une déclaration similaire dans le cadre de sa candidature aux IGF.
Big Walk peut-il encore remporter un prix aux IGF 2027 ?
Pour le moment, rien n'indique que Big Walk soit officiellement exclu de la compétition. Cependant, le refus de vote annoncé par certains jurés pourrait peser sur ses chances d'obtenir une nomination ou une récompense.
Le jeu avait pourtant bénéficié d'un excellent accueil lors de son lancement, comme nous l'évoquions dans notre précédent article sur le succès de Big Walk sur Steam et Metacritic.
Les organisateurs des Independent Games Festival prévoient de dévoiler les finalistes en janvier 2027, avant la cérémonie de remise des prix programmée le 3 mars 2027.
Cette affaire relance le débat sur la place de l'intelligence artificielle dans le développement des jeux vidéo, notamment lorsqu'elle sert uniquement d'assistance technique et non à produire des personnages, des dialogues ou des éléments artistiques.
La question dépasse désormais le seul cas de Big Walk puisqu'elle concerne directement les critères selon lesquels les productions indépendantes doivent être évaluées et récompensées.
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