Bien avant la série événement d’Apple TV+, Fondation s’imposait déjà comme un monument de la science-fiction. Publié en 1951, le roman d’Isaac Asimov mêle vision galactique, effondrement d’empires et quête de survie de l’humanité. Retour sur l’œuvre fondatrice d’un cycle devenu incontournable.
Fondation, le point de départ d’un cycle majeur de la science-fiction
Publié pour la première fois en 1951, Fondation (titre original : Foundation) est un roman composé de cinq nouvelles, dont quatre parues entre 1942 et 1944 dans la revue Astounding Science-Fiction. Une cinquième histoire viendra compléter ce recueil fondateur. Bien qu’il soit aujourd’hui placé comme le troisième épisode chronologique du Cycle de Fondation, il reste le tout premier à avoir été écrit et peut parfaitement se lire indépendamment de Prélude à Fondation et L’Aube de Fondation.
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Un univers galactique vieux de 25 millions de mondes
Le récit nous transporte 22 000 ans dans le futur, à une époque où la Terre a été oubliée depuis des millénaires. L’humanité vit désormais au sein d’un Empire galactique regroupant 25 millions de planètes habitées. Au cœur de ce système colossal se trouve Trantor, une capitale entièrement recouverte de dômes métalliques, symbole de puissance et de démesure.
C’est dans ce décor que se lève une figure visionnaire : Hari Seldon, mathématicien de génie et créateur de la psychohistoire, une science statistique capable de prévoir les grands mouvements de l’Histoire.
Hari Seldon et la création de la Fondation
Hari Seldon prédit l’inévitable : la chute de l’Empire galactique, suivie d’une ère de 30 000 ans de barbarie. Son calcul offre toutefois un espoir : il est possible de réduire cette période sombre à seulement 1 000 ans grâce à la création d’une Fondation. Sa mission ? Préserver et transmettre l’ensemble du savoir humain dans une Encyclopédie universelle.
L’Empire accepte et autorise l’établissement de cette Fondation sur Terminus, une planète située à l’extrémité de la galaxie. Mais en privé, Seldon évoque un projet encore plus mystérieux : une Seconde Fondation, installée à « l’autre bout de la galaxie », dont l’existence reste entourée de secrets.
Un récit en cinq histoires couvrant 155 ans
Fondation regroupe cinq récits indépendants, chacun couvrant une étape cruciale des 155 premières années de l’interrègne. Chaque nouvelle explore la lutte de la jeune Fondation pour s’imposer face aux forces politiques, militaires et religieuses qui menacent son existence. Ce format épisodique confère à l’ouvrage un souffle unique, entre intrigue politique et réflexion philosophique sur le destin collectif de l’humanité.
Fondation, de la littérature culte à l’adaptation sur Apple TV+ avec Foundation
Plus de 70 ans après sa première parution, Fondation continue d’influencer la science-fiction moderne et inspire encore les créateurs. L’adaptation en série par Apple TV+ avec Foundation a remis en lumière ce chef-d’œuvre intemporel, même si elle prend ses propres libertés narratives.
L’œuvre d’Asimov, quant à elle, demeure le socle d’une réflexion sur la fragilité des empires et la résilience de l’humanité face au chaos.
