Benoît Beauséjour, Directeur Technique (CTO) de Cloud Imperium Games (CIG), a accordé une interview détaillée au cours de laquelle il a évoqué les avancées technologiques récentes et les chantiers en cours pour l’univers persistant de Star Citizen (et accessoirement Squadron 42).
Un an de Server Meshing en production : un succès dépassant les attentes
Il y a tout juste un an, CIG déployait la technologie Server Meshing sur les serveurs LIVE avec la mise à jour Alpha 4.0. Cette implémentation statique marque un tournant majeur pour le projet. Selon Benoît Beauséjour, les résultats obtenus ont largement dépassé les prévisions internes : stabilité record, performances sensiblement supérieures à l’ancienne architecture monolithique.
Grâce à cette technologie, l’année écoulée a vu l’arrivée d’un volume impressionnant de contenu :
- Bunkers ASD.
- Stations Hathor.
- Plusieurs vaisseaux capitaux majeurs (Idris, Polaris, Perseus…), contenus qui auraient été très difficiles, voire impossibles, à supporter avec l’ancienne infrastructure.
Le Server Meshing a également ouvert la voie à des événements communautaires d’une ampleur inédite. On retiendra notamment un rassemblement de près de 400 joueurs dans un même bar in-game : bien que le serveur ait été poussé dans ses retranchements, l’expérience est restée jouable.
Sur le plan de l’exploration, deux nouveaux systèmes stellaires ont été introduits (ou presque) en une année : Nyx, actuellement limité à la station Levski et à l’anneau Glaciem, les planètes complètes arrivant ultérieurement. Ces dernières bénéficient de la technologie Genesis, qui apporte un niveau de réalisme accru aux surfaces planétaires et une gestion plus fine des biomes.
Vers une version quasi-dynamique du Server Meshing
La prochaine étape majeure concerne une évolution intermédiaire : la version quasi-dynamique du Server Meshing. Il s’agit d’une passerelle entre l’actuelle implémentation statique et la future version pleinement dynamique. Celle-ci permettra une répartition automatique et plus granulaire des serveurs en fonction de la densité de joueurs dans chaque zone.
Actuellement, une shard (instance jouable) repose sur 10 serveurs pour un maximum de 700 joueurs. Avec la version quasi-dynamique, CIG envisage de mobiliser jusqu’à 200 serveurs par shard, en subdivisant les zones de jeu beaucoup plus finement et en adaptant les ressources en temps réel.
Parallèlement, l’ensemble du système de transport public (trams, métros, ascenseurs…) a été entièrement refondu pour fonctionner harmonieusement avec le Server Meshing. Ces améliorations devraient apparaître dans les prochains patchs.
Refonte de l’aspect social et des communications
Lors de la dernière CitizenCon, l’accent a été fortement porté sur la dimension sociale du jeu (organisations, clans, interactions entre joueurs). Une « Social Strike Team » dédiée a été constituée pour développer un ensemble de technologies spécifiquement orientées vers cet aspect.
Sont concernés :
- Le système de chat.
- La liste de contacts.
- Les notifications.
- Les outils de communication globale.
L’ancien système de VOIP, limité à 100 participants par shard de 700 joueurs, se révélait clairement insuffisant. Les équipes travaillent activement à une refonte permettant aux joueurs de communiquer fluidement avec leurs coéquipiers ou d’autres pilotes, tout en restant pleinement immergés dans l’action.
Les chantiers à venir et confirmations importantes
- Aucun wipe global n’est prévu à court terme. Seuls des ajustements ponctuels (reset d’éléments spécifiques) pourraient intervenir.
- Le crafting arrive prochainement. Une Tech Preview dédiée est planifiée afin de recueillir les retours de la communauté avant le déploiement sur LIVE. Techniquement possible avant la refonte complète de l’inventaire, il sera toutefois préférable d’attendre cette dernière pour une meilleure expérience.
- Le système d’instancing progresse rapidement. Complémentaire au Server Meshing, il permettra à plusieurs groupes de joueurs d’occuper la même zone physique tout en progressant indépendamment dans des missions identiques (concept proche des donjons instanciés de World of Warcraft).
- Aucune information n’a filtré sur Squadron 42 ce qui était attendu.
- Nyx 1 (première planète complète du système) est toujours attendu au cours de l’année, sans précision supplémentaire.
- Les équipes Genesis, Starchitect et Population PNJ ont été fusionnées en une seule entité afin d’accélérer les améliorations sur les mondes visitables et les PNJ.
- Un nouveau vaisseau de classe croiseur (concept ship) a été confirmé. Il devrait être dévoilé lors de l’Invictus Launch Week, l’événement militaire annuel in-game.
Cette interview confirme que, un an après l’arrivée du Server Meshing statique, CIG capitalise sur cette stabilité retrouvée pour accélérer le rythme des ajouts de contenu tout en posant les bases des fonctionnalités sociales et d’instancing qui seront essentielles à la vision finale du projet.
L’année 2026 s’annonce riche en évolutions techniques majeures, mais aussi marquée par l’arrivée de Squadron 42.
