The Expanse: Osiris Reborn pourrait bien devenir l'un des RPG de science-fiction les plus intéressants de 2027. Développé par Owlcat Games, ce jeu d'action-aventure à la troisième personne s'inspire de l'univers de la célèbre série The Expanse, avec des combats tactiques, des compagnons, des romances et une histoire influencée par les décisions du joueur. Prévu au deuxième trimestre 2027 sur PC, PS5 et Xbox Series X|S, ce titre possède de sérieux arguments pour séduire les amateurs de Mass Effect. Notre rédaction vous propose un dossier complet sur ce que nous savons du jeu, que nous avons déjà pu découvrir lors de sa bêta fermée.
The Expanse Osiris Reborn, une aventure spatiale digne de Mass Effect
Difficile de ne pas penser à Mass Effect lorsqu'on découvre The Expanse: Osiris Reborn. Le titre reprend plusieurs ingrédients qui ont fait le succès de la franchise de BioWare : une histoire de science-fiction, un vaisseau, un équipage à gérer, des combats à la troisième personne et des choix qui influencent les relations avec les personnages.
Mais Owlcat Games ne cherche pas simplement à reproduire une formule connue. Le studio s'appuie sur l'univers de The Expanse, dans lequel l'humanité a colonisé une grande partie du système solaire au XXIVe siècle. La Terre, Mars et la Ceinture d'astéroïdes entretiennent des relations politiques particulièrement tendues, sur fond de rivalités, de ressources limitées et de conflits sociaux.
Une histoire qui débute sur la station Éros
L'aventure commence lorsque votre personnage, un mercenaire de Pinkwater Security, profite d'une permission sur la station Éros. Ce qui devait être un simple moment de repos bascule rapidement dans le chaos lorsqu'un incident majeur entraîne la mise en quarantaine de la station.
Le protagoniste se retrouve alors entraîné dans une conspiration qui dépasse largement les événements d'Éros. Pour survivre, il devra prendre le commandement d'un vaisseau spatial, rassembler un équipage et découvrir ce qui se cache derrière cette crise.
L'histoire promet une aventure personnelle, avec des décisions susceptibles de modifier le déroulement de certains événements, les relations entre personnages et la manière dont les différentes factions vous considèrent.
Terrien, Martien ou Ceinturien, vos origines changent votre aventure
Dès la création de votre personnage, vous devrez sélectionner son origine parmi trois possibilités, Terrien, Martien ou Ceinturien.
Ce choix ne sera pas simplement esthétique. Il influencera certains dialogues, la perception de votre personnage par les habitants et votre compréhension de plusieurs situations.
Un personnage ceinturien pourra par exemple comprendre des expressions en Lang Belta, la langue propre aux habitants de la Ceinture, ainsi que des gestes culturels qui pourraient échapper à un Terrien ou à un Martien.
Les origines de votre protagoniste devraient ainsi accompagner le joueur tout au long de son aventure et modifier sa manière d'interagir avec l'univers.
Mars, Cérès, la Lune et Ganymède au programme
L'exploration constitue un autre pilier du jeu. Parmi les lieux annoncés figurent notamment Mars, la Lune, Cérès, Io et Ganymède, sans oublier les différentes installations de la Ceinture d'astéroïdes.
Les joueurs pourront découvrir les quartiers populaires de Cérès, les jardins de Ganymède, des complexes souterrains ou encore les centres politiques de Mars et de la Lune.
Attention cependant à ne pas confondre le titre avec un simulateur spatial ou un jeu de survie. The Expanse: Osiris Reborn reste avant tout un RPG narratif et un jeu d'action, reposant sur l'exploration de lieux, les interactions avec les habitants, les combats et les conséquences de vos décisions.
The Expanse Osiris Reborn repose sur trois grandes mécaniques de gameplay
Au-delà de son histoire, le jeu souhaite proposer des affrontements tactiques dans lesquels le positionnement, l'utilisation des compétences et les ordres donnés aux compagnons auront une véritable importance. C'est précisément sur ce terrain que la comparaison avec Mass Effect prend tout son sens.
Des combats à la troisième personne avec couverture et compétences
Le premier pilier concerne le gunplay, avec des affrontements à la troisième personne et un système de couverture permettant de se protéger des tirs ennemis.
Le protagoniste pourra utiliser plusieurs types d'armes, des capacités spéciales et des équipements technologiques afin d'adapter son approche aux différentes situations.
Des boucliers, des drones, des dispositifs offensifs et diverses compétences viendront enrichir les combats. Le système de progression reposera également sur des points de compétence et des possibilités de spécialisation, afin de construire un personnage correspondant à son style de jeu.
L'objectif ne sera donc pas uniquement de tirer sur tout ce qui bouge. Il faudra également choisir les bonnes capacités, exploiter les couvertures et coordonner les attaques.
Deux compagnons pour vous accompagner sur le terrain
Deux membres de votre équipage pourront combattre directement aux côtés de votre protagoniste. Vous aurez la possibilité de leur donner des ordres en temps réel, d'utiliser leurs capacités et de modifier leur équipement.
Chaque compagnon disposera de son propre rôle. Certains seront particulièrement efficaces à distance, tandis que d'autres pourront défendre l'équipe, soigner les blessés, pirater des systèmes ou déployer des équipements de soutien.
Les autres membres de l'équipage pourront également intervenir à distance dans certaines situations, par exemple en perturbant les systèmes adverses.
Lors de notre découverte de la bêta fermée de The Expanse: Osiris Reborn, nous avons notamment pu constater l'importance de cette complémentarité entre le personnage principal et ses alliés.
Le système rappelle celui de Mass Effect, où une bonne combinaison de compétences peut faire toute la différence pendant les affrontements.
Un RPG où les décisions et les romances auront leur importance
Le troisième pilier concerne la narration et la gestion des relations humaines.
Le vaisseau ne sera pas seulement un moyen de voyager entre les différentes destinations. Il constituera également un lieu de vie où les personnages pourront échanger, développer des liens et réagir à vos décisions.
Des romances seront possibles dans The Expanse: Osiris Reborn, permettant au protagoniste de nouer des relations plus intimes avec certains membres de son entourage.
Les compagnons possèdent leurs propres convictions, leurs histoires personnelles et leurs secrets. Une décision prise pendant une mission pourrait donc renforcer une relation ou, au contraire, provoquer des tensions au sein de l'équipage.
Le jeu promet ainsi de donner de l'importance aux échanges entre missions, au-delà des seuls affrontements.
Les sept personnages de The Expanse Osiris Reborn et leurs spécialités
L'un des éléments les plus intéressants de The Expanse: Osiris Reborn concerne son équipage. Six compagnons sont présentés aux côtés de J, le frère ou la sœur jumelle de votre protagoniste.
Chaque personnage dispose de sa propre origine, de son rôle à bord et de compétences spécifiques. Voici les sept personnages présentés pour accompagner votre aventure.
J, votre jumeau et votre bras droit
Origine : identique à celle du protagoniste.
Fonction : officier en second (XO).
J possède le même genre et les mêmes origines que votre personnage. Il ou elle est à la fois votre jumeau, votre meilleur ami et votre principal soutien à bord du vaisseau.
Sur le terrain, J utilise notamment un canon d'épaule dévastateur, capable de faire basculer un affrontement.
Son caractère impulsif et son goût pour l'aventure en font un allié particulièrement dynamique. Cependant, votre lien familial ne signifie pas que J approuvera systématiquement vos décisions.
Votre jumeau pourra défendre ses propres convictions et emprunter un chemin différent du vôtre.
Regina Marek, la tireuse d'élite terrienne
Origine : Terrienne.
Fonction : officier de liaison, éclaireuse et tireuse d'élite.
Regina privilégie les combats à longue distance grâce à son fusil de précision et à son scanner tactique, qui lui permet de marquer les ennemis.
Derrière son humour et ses nombreuses histoires se cache une ancienne espionne d'entreprise particulièrement compétente. Née sur Terre et bénéficiant d'une excellente éducation, elle possède un passé mystérieux qu'elle préfère dissimuler derrière des plaisanteries.
Son expérience pourrait s'avérer particulièrement utile pour démêler certaines intrigues politiques.
Mateo « Teo » Lee, le médecin de combat
Origine : Lunaire.
Fonction : médecin et soutien de combat.
Teo est un médecin aussi talentueux qu'imprévisible. Équipé d'une armure intermédiaire et de pistolets, il peut utiliser des stimulants expérimentaux pour se déplacer rapidement et surprendre ses adversaires.
Ancien étudiant brillant d'une prestigieuse université terrienne, il a perdu son autorisation d'exercer la médecine au sein des Nations unies.
Son franc-parler, son goût pour la musique rock et ses répliques particulièrement mordantes devraient apporter une bonne dose de caractère aux conversations de l'équipage.
Polly Haart, la Ceinturienne originaire de Cérès
Origine : Ceinturienne.
Fonction : soutien de combat.
Polly utilise une mitraillette et une armure intermédiaire lui permettant de conserver une bonne mobilité tout en infligeant des dégâts à moyenne portée.
Elle a grandi sur Cérès, où son père appartenait à l'OPA, le mouvement indépendantiste ceinturien. Devenue orpheline très jeune, elle conserve pourtant une personnalité optimiste et particulièrement expressive.
Elle tient également un petit blog dans lequel elle raconte son quotidien.
Derrière sa bonne humeur, Polly souhaite accomplir quelque chose d'important pour les habitants de la Ceinture, même si elle ignore encore comment y parvenir.
Aleesha Young, la spécialiste martienne du piratage
Origine : Martienne.
Fonction : spécialiste de guerre électronique.
Aleesha est une experte du piratage informatique et des systèmes électroniques. En combat, elle peut neutraliser des ennemis avec des décharges électriques et utiliser plusieurs drones pour contrôler certaines situations.
Ancienne employée d'une entreprise technologique, elle a rapidement abandonné une carrière professionnelle qui ne correspondait pas à ses aspirations.
Sarcastique, sceptique et particulièrement indépendante, elle préfère généralement la compagnie des machines à celle des humains.
Ses compétences pourraient faire d'elle une alliée stratégique importante face aux adversaires utilisant des équipements technologiques.
Michael DeGarmo, le spécialiste de la défense
Origine : Terrienne.
Fonction : artilleur et défenseur.
Michael est un ancien militaire reconverti dans la sécurité privée. Sur le terrain, il peut compter sur une armure lourde, un canon automatique monté sur l'épaule et un bouclier particulièrement résistant.
Son équipement lui permet de mener des assauts directs tout en protégeant ses coéquipiers.
Désabusé par certaines méthodes militaires, Michael a progressivement pris ses distances avec ses anciennes convictions. Son passé reste marqué par la violence et des événements qu'il préfère ne pas évoquer.
Il représente le profil idéal pour les joueurs privilégiant une approche offensive et résistante.
Zafar Hejazi, l'ingénieur militaire martien
Origine : Martienne.
Fonction : ingénieur mécanique et soutien offensif.
Zafar dispose de plusieurs équipements capables de modifier le déroulement d'un combat. Il peut notamment déployer une tourelle martienne et utiliser des dispositifs électromagnétiques pour neutraliser certains équipements ennemis.
Ancien ingénieur militaire, il a choisi de quitter Mars pour des raisons encore mystérieuses.
Calme, méthodique et peu bavard, Zafar se distingue par son sens du devoir et son approche particulièrement réfléchie.
Son équipement devrait convenir aux joueurs souhaitant contrôler le terrain et exploiter les faiblesses adverses plutôt que de foncer directement au combat.
Un RPG spatial préparé avec la NASA, un studio expérimenté et plusieurs éditions
Owlcat Games semble vouloir aller au-delà d'un simple jeu d'action situé dans l'espace. Le studio cherche également à reproduire certains aspects scientifiques et culturels de l'univers de The Expanse, tout en s'appuyant sur son expérience des RPG.
L'ancien astronaute Leroy Chiao participe au réalisme spatial
Parmi les collaborateurs sollicités figure Leroy Chiao, ancien astronaute de la NASA, qui a participé au travail de documentation autour des environnements spatiaux.
Son expertise concerne notamment les effets de la gravité, les déplacements dans l'espace et les sorties extravéhiculaires, plus connues sous le nom d'EVA. Cette collaboration doit aider les développeurs à rendre leurs environnements et certaines situations plus crédibles.
L'objectif reste de conserver un équilibre entre vraisemblance scientifique et plaisir de jeu, sans transformer The Expanse: Osiris Reborn en simulateur spatial.
Les créateurs de la langue des Ceinturiens participent également au jeu
Autre détail particulièrement intéressant, le studio a travaillé avec Nick Farmer, créateur du Lang Belta dans la série The Expanse, ainsi qu'avec Roberto Campanella, chorégraphe des gestes ceinturiens.
Leur contribution permet d'approfondir l'identité culturelle des personnages, notamment dans leur manière de parler, de communiquer et d'exprimer leurs émotions.
Les Ceinturiens pourront ainsi alterner entre différentes langues en fonction de leur interlocuteur ou de la situation. Les gestes posséderont également une véritable signification culturelle, parfois différente selon le contexte.
Owlcat Games possède déjà une solide expérience des RPG
Le studio Owlcat Games n'en est pas à son premier projet d'envergure. Il s'est notamment fait connaître avec Pathfinder: Kingmaker, puis avec d'autres RPG comme Pathfinder: Wrath of the Righteous et Warhammer 40,000: Rogue Trader.
Ces productions ont contribué à installer le studio parmi les développeurs spécialisés dans les jeux de rôle riches en dialogues, en systèmes de progression et en décisions narratives.
Avec The Expanse: Osiris Reborn, Owlcat Games aborde néanmoins un défi différent. Le titre repose davantage sur des affrontements en temps réel à la troisième personne et une mise en scène cinématographique.
C'est une évolution importante par rapport à ses précédentes productions, qui devra notamment convaincre sur la qualité des animations, les sensations de tir et le rythme général de l'aventure.
Quelle place pour l'intelligence artificielle dans le développement ?
L'utilisation de l'intelligence artificielle dans le développement des jeux vidéo soulève régulièrement des interrogations, et The Expanse: Osiris Reborn n'échappe pas à cette question.
D'après les indications présentées sur le projet, Owlcat Games utilise certains outils d'IA principalement pour accélérer des tâches préparatoires, notamment le scripting et la création d'éléments graphiques provisoires.
Ces supports de travail ont vocation à être repris et retravaillés par les équipes humaines, le studio souhaitant mettre en avant leur savoir-faire dans la version finale.
Cette approche devra naturellement être appréciée à la sortie du jeu, lorsque l'ensemble des contenus définitifs sera disponible.
Date de sortie, plateformes et prix de The Expanse Osiris Reborn
La sortie de The Expanse: Osiris Reborn est prévue au deuxième trimestre 2027, soit entre avril et juin, sous réserve d'un éventuel ajustement du calendrier.
Le jeu est annoncé sur PC Windows via Steam, PlayStation 5 et Xbox Series X|S.
Les joueurs possédant une PlayStation 4 ou une Xbox One ne pourront pas profiter d'une version native du titre. Owlcat Games a précisé que ces deux générations de consoles ne seraient pas prises en charge.
Plusieurs éditions sont annoncées aux tarifs suivants :
- Édition standard : 49,99 €
- Édition Deluxe : 59,99 €
- Miller's Pack : 79,99 €
- Édition Collector : 289 €
Le contenu exact de chaque édition est à consulter dans les offres correspondantes avant de faire son choix.
The Expanse Osiris Reborn peut-il devenir le prochain Mass Effect ?
C'est finalement la grande question qui entoure ce projet. Avec ses compagnons, ses romances, ses combats tactiques, sa narration à embranchements et son univers de science-fiction particulièrement riche, The Expanse: Osiris Reborn possède de nombreux ingrédients susceptibles de séduire les amateurs de Mass Effect.
De notre côté, le jeu fait partie des productions que nous attendons particulièrement, comme nous le soulignions déjà dans notre preview réalisée à partir de la bêta fermée.
Son travail sur l'immersion, les interactions entre compagnons et la richesse de son univers nous donne envie d'en découvrir davantage.
Il reste évidemment à voir si Owlcat Games parviendra à maintenir ces ambitions sur toute la durée de l'aventure. Mais pour les joueurs qui attendent depuis longtemps un véritable RPG spatial narratif dans l'esprit de Mass Effect, The Expanse: Osiris Reborn mérite clairement d'être surveillé en 2027.
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