Lancé avec fracas le 10 juin 2025, Dune Awakening a rapidement captivé des centaines de milliers de joueurs. À sa sortie, nous avions d'ailleurs extrêmement bien noté le titre. J'ai personnellement plongé dans l'aventure dès le premier jour, grimpant jusqu'au niveau 190 et explorant chaque recoin d'Arrakis avec ma guilde. Mais après trois mois, la base de joueurs s'est effondrée, passant d'un solide 189 000 joueurs en juin à seulement 23 000 aujourd'hui. D'après mon expérience et celle de ma communauté, les raisons de ce déclin sont claires : un endgame inexistant, des mécaniques punitives et des bugs qui ont littéralement rasé des heures de progression.
Une désillusion après l'aventure principale
Les premières semaines ont été magiques. L'histoire et l'exploration de l'univers de Dune Awakening étaient si captivantes que le jeu a gardé une base solide de 140 000 joueurs. Mais une fois l'histoire principale terminée, le soufflé est retombé brutalement. J'ai constaté, comme d'autres joueurs, que l'endgame est désespérément vide.
On peut accumuler des milliers de tonnes d'épices, se procurer tous les véhicules et construire une base exceptionnelle, mais il n'y a plus rien pour nous accrocher. Le PvP, qui devait être la principale attraction du endgame, est fatiguant et répétitif, et les joueurs PvE n'ont plus rien à faire.
Le Chapitre 2, censé être une extension de l'histoire, n'est rien de plus qu'un "simulateur de discours" avec très peu d'action. J'ai personnellement terminé ce chapitre, mais beaucoup dans ma guilde n'ont même pas eu le courage de s'y mettre.
Des bugs et des mécaniques de jeu qui ont brisé l'expérience des joueurs
La déception liée à l'endgame a été amplifiée par des problèmes profonds qui ont poussé de nombreux joueurs à l'abandon. J'ai été témoin de la frustration de mes amis et des membres de ma guilde, confrontés à:
- Une économie bancale : Les bugs de duplication d'items et d'argent ont totalement brisé l'économie des serveurs au niveau des HDV. Des guildes entières ont été bannies pour triche, ce qui est une bonne chose, mais cela a entraîné une perte monumentale de joueurs.
- Des maintenances épuisantes : Le jeu subit de fréquentes maintenances, parfois plusieurs fois par semaine, pour des mini-patchs qui ne semblent pas résoudre les problèmes fondamentaux. Ces interruptions régulières nuisent à l'expérience de jeu, empêchant les joueurs de profiter pleinement du temps qu'ils allouent au titre.
- Des mécaniques punitives : Dune Awakening ne pardonne pas les absences. J'ai vu des joueurs revenir de vacances après un mois et retrouver leur base rasée. Si vous ne vous connectez pas pendant sept jours, vous perdez vos boucliers. Il n'y a aucune option pour protéger sa progression contre les taxes de l'imperium.
- Le problème du transfert de personnage : Funcom avait annoncé la possibilité de transférer un personnage d'un serveur à l'autre, une fonctionnalité très attendue. Malheureusement, cette option se fait attendre. De nombreux joueurs ne veulent pas tout recommencer de zéro sur un nouveau serveur. Cette absence de fonctionnalité de transfert frustre ceux qui souhaitent rejoindre des amis ou changer de communauté sans perdre toute leur progression.
- Des bugs majeurs : Plusieurs de mes amis ont subi des pertes de bases ou de véhicules à cause des bugs liés aux mises à jour. Imaginez-vous vous connecter après 180 heures de jeu et vous retrouver nu, sans rien. C'est ce que certains ont vécu, et ça a été le point de non-retour pour beaucoup.
L'espoir d'un avenir meilleur : Des idées pour relancer le jeu
Malgré tous ces défauts, Dune Awakening a un potentiel immense. Après tout ce temps passé sur Arrakis, voici quelques idées que ma guilde et moi avons souvent discutées pour ramener les joueurs et tenir la communauté en haleine :
- Un endgame enrichi : L'ajout de missions PvE événementielles plus complexes et chronométrées, ainsi que de nouvelles zones d'intérêt.
- Un PvP repensé : Créer un mode de jeu de type Team Deathmatch ou Conquête pour le Deep Desert. Forcer le combat au sol en rendant les zones importantes inaccessibles aux ornithoptères pourrait rendre les affrontements plus intéressants.
- Une solution pour les absences : Permettre aux joueurs de payer une somme ou de trouver une alternative pour protéger leur base lorsqu'ils s'absentent, évitant ainsi le risque de tout perdre.
- Un hub social vivant : Créer des appartements sociaux dans des villes comme Arrakeen, où les joueurs pourraient stocker des ressources en toute sécurité. Cela donnerait un réel intérêt à l'argent et aux taxes récoltées.
Le cross-play avec les consoles PS5 et Xbox Series pourrait être une bouée de sauvetage, mais Funcom devra d'abord ajouter un contenu conséquent pour retenir les joueurs sur le long terme. Les problèmes de performance et les bugs d'affichage doivent aussi être corrigés. L'avenir de Dune Awakening est entre les mains des développeurs.
D'autres retours de joueurs avec plus de 300h heures de jeu
Mes observations sont partagées par d'autres joueurs de la communauté française, qui ont eux aussi investi un temps considérable dans le jeu.
Un joueur avec plus de 400 heures au compteur pointe du doigt un système de ban automatisé défaillant. Il explique que la lutte contre les tricheurs a créé de nombreux "faux positifs", avec des bannissements sans motif. Le support, géré par des chatbots et non par des humains, ne prend pas en compte les appels, ce qui rend toute tentative de prouver son innocence vaine. Pour lui, la perte de centaines d'heures de jeu et l'impossibilité de se reconnecter sont inadmissibles. Il déconseille d'investir du temps et de l'argent dans le jeu tant que ce problème n'est pas réglé.
Un autre joueur, avec 333 heures de jeu, exprime sa frustration face à l'endgame. Il scinde son avis en deux, donnant une note parfaite de 5/5 pour le début du jeu et sa partie PVE, qu'il a trouvé "vraiment sympa" avec son système de construction et son système de loot individuel. Mais il met un 1/5 pour l'endgame. Il dénonce des joueurs qui se déconnectent près de coffres ultra-rares et reviennent les looter à heure fixe, en profitant de leur équipement supérieur. Pour lui, le manque d'équité et l'impossibilité d'obtenir du stuff de haut niveau en solo ou à deux est un énorme point noir qui gâche l'expérience.
Un autre joueur, avec 320 heures de jeu, exprime sa déception face à la politique du studio. Il salue l'ajout du Chapitre 2 mais se demande comment Funcom peut envisager de vendre des DLC à 15 euros alors que des bugs majeurs persistent. Il dénonce notamment le problème des ornithoptères "ninja" qui continuent d'être volés, une frustration qu'il a vécue en perdant deux de ses ornithoptères de niveau 6. Pour lui, le jeu est fait pour ceux qui aiment la "vaseline" et le farm PvP, dénonçant un manque d'alternatives pour les joueurs qui préfèrent une progression plus paisible. Les matériaux de haut niveau sont quasi-exclusivement situés en zone PvP, ce qui pousse les joueurs à se confronter à des problèmes techniques ou à des frustrations permanentes.
L'espoir d'un avenir meilleur : la balle est dans le camp de Funcom
Malgré tous ces défauts, Dune Awakening a un potentiel immense. Mes retours et ceux de la communauté n'ont qu'un seul but : aider Funcom à redresser la barre. Les développeurs ont d'ailleurs déjà montré qu'ils étaient à l'écoute, comme en témoigne la fonctionnalité de récupération de véhicules perdus et mangés par le ver des sables qui sera bientôt intégrée. C'est un pas dans la bonne direction, mais il faudra bien plus pour ramener les joueurs perdus et les retenir sur le long terme.
L'ajout d'un contenu endgame riche, la correction des bugs qui minent la progression et un système plus juste pour les joueurs sont essentiels. Le cross-play avec les consoles pourrait être une bouée de sauvetage, à condition d'avoir un jeu stable et fun. L'univers de Frank Herbert mérite un jeu qui lui rende hommage, avec une base de joueurs solide et engagée. La balle est désormais dans le camp de Funcom.
L'avenir de Dune Awakening dépend de la capacité du studio à transformer cette période difficile en une nouvelle ère de prospérité sur Arrakis.
Sources : SteamDB, Steam Reviews Dune Awakening, Session de 6 joueurs avec plus de 300h de jeu, ma propre session avec 180h de jeu
